Nucleaire nieuwkomers

Technische natuurkunde

Door: drs. timo können

Overschakelen op kweekcentrales is noodzakelijk30-11--0001

Kernenergie is bezig aan een wereldwijde comeback. Volgens velen is atoomstroom een van de belangrijkste energiebronnen voor de 21e eeuw. Maar net als de olie- en gasreserves raakt ook onze uraniumvoorraad uitgeput. Een internationaal onderzoeksprogramma belooft nog voor 2030 nieuwe reactortypen die dit probleem ondervangen. Deze toezegging lijkt echter onrealistisch. 'Het risico van mislukking is groot.'

Na een komkommertijd van enkele decennia krijgt kernenergie weer meer aandacht. Dat is niet vreemd, want deze vorm van energieopwekking functioneert al geruime tijd goed. Van de elektriciteit in de wereld wordt 16 % op dit moment opgewekt in 441 kerncentrales met een totaal vermogen van ruim 380 GW. De traditionele energiebronnen olie en gas zijn de afgelopen tijd juist steeds minder aantrekkelijk door het in zicht komen van de bodem van de voorraden, de winning in instabiele regio's en het broeikaseffect. Inmiddels begint de bouw van nieuwe commerciële kerncentrales, die sinds de jaren tachtig bijna helemaal heeft stilgelegen, weer schoorvoetend op gang te komen. In het Finse Olkiluoto en het Franse Flamanville bouwt Areva, een consortium van Framatom en Siemens, twee grote centrales van 1600 MW naar zijn nieuwste ontwerp, de European Pressurized Water Reactor (EPR). Als Nederland een nieuwe kerncentrale krijgt, zal dat eveneens een EPR zijn. Op de wereld zijn momenteel vierentwintig kerncentrales in aanbouw en 41 gepland. Vooral India, China en Rusland zijn hun nucleaire capaciteit fors aan het uitbreiden.

Lees verder in De Ingenieur Nr.19