Elektriciteit uit de vulkaan
Proef met winning aardwarmte uit heet gesteente
maandag 20 februari 2012
In de Amerikaanse staat Oregon vindt deze zomer een proef plaats om hitte af te tappen van een slapende vulkaan. Onderzoekers gaan bij de Newberry Crater miljoenen liters water in hete rotsen pompen in de verwachting stoom terug te krijgen om elektriciteit op te wekken.
De bedrijven AltaRock Energy en Davenport Newberry Holdings werken samen om te demonstreren of het principe rendabel kan zijn voor energiewinning.
Ze krijgen zo’n 43 miljoen dollar (33 miljoen euro) aan investeringsgeld van onder meer de Amerikaanse federale overheid en IT-bedrijf Google. De proef moet uitwijzen of de bedrijven voldoende water kunnen rondpompen om de techniek rendabel te maken.
Het winnen van warmte uit de aardkorst is niet nieuw, maar gebeurt al op verschillende plaatsen in de wereld. Heet water of stoom dat tevoorschijn komt, wordt daarbij naar een turbine geleid die er stroom mee opwekt.
De Amerikanen richten zich echter op heet gesteente dat nog geen gaten of scheuren bevat waar stoom uitkomt. Daartoe boren ze diepe kanalen in de rotsen en pompen er water in. Hierdoor ontstaan kleine scheurtjes in de rots.
Het proces, Enhanced Geothermal Systems (EGS) gedoopt, lijkt enigszins op het fraccen dat wordt toegepast om aardgas uit schalielagen te halen. Het verschil is dat voor dat proces chemicaliën nodig zijn, terwijl EGS alleen met water werkt.
Nieuwsbrief
Blijf via onze nieuwsbrief op de hoogte van De Ingenieur
