Marguérite Willemsen, tweedejaars studente Civiele Techniek uit Delft, wil jongerenvertegenwoordiger Duurzame Ontwikkeling worden bij de Verenigde Naties. In die rol wil ze de ideeën van jongeren over duurzame ontwikkeling overbrengen aan beleidmakers in Nederland en daarbuiten. Vanaf vandaag kan er op haar gestemd worden voor deze post.
Ze is pas 19 jaar oud, maar formuleert haar antwoorden op de vragen van de interviewer al bedachtzaam als een ervaren politicus. Marguérite Willemsen (Londen, 1997) heeft haar passie voor alles wat duurzaam is niet van een vreemde. Haar vader werkte ooit voor Shell Solar en haar moeder volgt op dit moment een opleiding Milieuwetenschappen aan de Open Universiteit. Willemsen vindt in haar opleiding Civiele Techniek in Delft de vakken over duurzame materialen of processen het leukst.
Wat houdt dat eigenlijk in, jongerenvertegenwoordiger Duurzame Ontwikkeling?
'Twee jaar lang mag je de schakel zijn tussen jongeren en politici. Je gaat naar evenementen waar jongeren komen en geeft gastlessen op scholen. De jongerenvertegenwoordiger bezoekt de jaarlijkse klimaattop van de VN, die dit jaar in november plaatsvindt in Marrakesh, Marokko. Ook mag hij of zij naar de bijeenkomst over duurzaamheid van de VN in New York, VS. Daar probeer je dan zoveel mogelijk met beleidsmakers te praten. Het is een vrijwillige bijbaan, die minstens twintig uur in de week kost. Mijn studie zal dus eventjes op een lager pitje komen te staan.'
Waarom heb je je ingeschreven als kandidaat?
'Ik wil graag de rol van techniek binnen duurzaamheid benadrukken. Toen ik op school zat, kregen we best wat techniek, maar dat ging altijd over de basics, over schakelingen en lampjes. Ik vind dat er veel meer in het curriculum moet over duurzame technologie.'
Waren er veel kandidaten?
'Een kleine honderd mensen hebben zich aangemeld met een motivatiebrief en een cv. Daaruit werden er na een persoonlijk gesprek zes geselecteerd, waarna we met elkaar in debat gingen. Daaruit kwamen mijn concurrent, Martijn Visser, en ik bovendrijven.'
Waar komt je belangstelling voor duurzaamheid vandaan?
'Toen we in Singapore woonden voor mijn vaders werk, gingen we met groep acht op kamp naar een Indonesisch eiland, waar ze al dingen deden op het gebied van duurzaamheid. Overdag lieten gidsen ons het eiland zien en vertelden over de biodiversiteit en de natuur. Zo zagen we hoe mooi maar ook hoe kwetsbaar onze planeet is. Elke avond kregen we presentaties over onderwerpen zoals global warming en vervuiling. Dat maakte grote indruk op me en sindsdien denk ik na over klimaatverandering en hoe we de wereld duurzamer moeten maken.'
Ben je bezorgd over de wereld?
'Ik ben van mezelf optimistisch ingesteld, maar het is duidelijk dat de energietransitie sneller moet; we zien de effecten van global warming steeds duidelijker. Gelukkig komt de boel nu een beetje in beweging komt. Je ziet het aan de acties van bedrijven en aan berichten in de media. Maar er moet nog veel gebeuren.'
Hoe duurzaam leef je zelf?
'Ik ben er wel bewust mee bezig. Ik eet vooral plantaardig en haal mijn kleren vaak bij kringloopwinkels of tweedehands zaken. Ik verplaats me op de fiets of in het openbaar vervoer. Natuurlijk zal ik in mijn nieuwe rol af en toe moeten vliegen. Hoewel, de huidige jongerenvertegenwoordiger gaat over een paar weken naar Marrakesh met de trein en de boot.'
Ik ben optimistisch ingesteld, maar het is duidelijk dat de energietransitie sneller moet
Wat ga je doen als jij het wordt?
'Ik ga lobbyen voor meer duurzaamheid in het onderwijs en de positieve bijdrage die techniek levert aan duurzamere wereld. Op scholen zal ik proberen aan te haken bij bestaande onderwerpen. Daarvoor hebben we ook al lespakketten beschikbaar van NJR (de Nationale Jeugdraad), waar de jongerenvertegenwoordigers onder vallen. En er gebeurt natuurlijk al van alles om scholieren te betrekken bij het onderwerp, zoals energy challenges en dergelijke. Ook zijn er al scholen die zonnepanelen op hun dak leggen of groene daken aanbrengen. Het mooiste is natuurlijk als ze bij die projecten de leerlingen betrekken. Daarnaast ga ik zoveel mogelijk met jongeren praten om ideeën te verzamelen die duurzaamheid bevorderen.'
Ga je gemakkelijk voor een groep leerlingen staan?
'Ja, daarbij heb ik nauwelijks nog zenuwen. Het helpt dat ik aan debatteren heb gedaan; daar leer je spreken in het openbaar. En ik vind het helemaal gemakkelijk als het onderwerp mij persoonlijk aanspreekt. En dat is zeker het geval bij duurzaamheid.'
Vanaf vandaag kan iedereen zijn stem uitbrengen op Marguérite Willemsen of Martijn Visser. Ga hiervoor naar de website van de Jongerenvertegenwoordigers Duurzame Ontwikkeling.
Nieuwsbrief
Vond je dit een interessant artikel, abonneer je dan gratis op onze wekelijkse nieuwsbrief.