Almere krijgt een fabriek die onbruikbare restplastics ombouwt tot nuttig, houtachtig materiaal. De fabriek kan maximaal 5000 ton afval per jaar verwerken. De bouw van de fabriek moet volgend jaar beginnen.
In 2018 vroeg Almere ondernemers om ideeën om restplastic te verwerken. De gemeente scheidt haar plasticafval op dit moment al zo goed mogelijk. PET-flessen en ander intact plastic wordt hergebruikt, maar er blijft vaak meer dan 50 procent over. Vies, klein of kapot plastic dat niet makkelijk een tweede leven kan krijgen.
Steigers en straatmeubilair van plastic
Het bedrijf Save Plastic moet de fabriek gaan bouwen. Nu heeft dit Arnhemse bedrijf al een fabriek in Duitsland, waar het houtachtige spullen maakt van het restplastic. 'In Almere komt het kleine broertje van die fabriek,' vertelt directeur Bram Peters aan de telefoon. Daar zal het afval van Almere en grootstedelijk Amsterdam worden omgevormd. 'De gemeente kan er vervolgens steigers, straatmeubilair, lantaarnpalen of zelfs huizen van maken.' In de fabriek wordt het plastic vermalen tot een halffabrikaat, een soort pallet. Een extruder maakt van die pallets vervolgens palen, balken en andere objecten.
Voor het zover is zal de Duitse fabriek eerst tien keer proefdraaien met Almeers restplastic. 'Dan gaat de gemeente de producten die daaruit ontstaan plaatsen en testen.' Als er genoeg vertrouwen is in de kwaliteit van het plasticproduct, kan de bouw beginnen. Dat is op zijn vroegst ergens volgend jaar.
Minder vies afval
Almere sorteert plastic al vrij goed. Zo haalt het sorteertcentrum PVC uit het plasticafval. Dat is belangrijk, want PVC mag absoluut niet in de fabriek van Save Plastic terechtkomen. Als de fabriek bij Almere eenmaal staat, kan het afval bovendien snel worden verwerkt. 'Daardoor zal het minder vies en nat zijn dan nu soms het geval is', denkt Peters. 'Daarmee wordt de kwaliteit van ons product ook beter.'
Het plasticproduct van Peters is iets minder sterk dan hout, en wordt mede daarom nog niet vaak als alternatief gebruikt. Peters: 'Het is veel duurzamer dan hardhout uit de tropen halen en hierheen vervoeren. Maar ons product is nog niet bij iedereen bekend.' De vraag naar goede plasticrecycling is vele malen groter dan de vraag naar het product dat die recycling oplevert, weet Peters. 'Daarom hebben we een afspraak dat de gemeente de producten zelf afneemt en gebruikt.'
Circulair
Het plasticproduct is tot zeven keer recyclebaar en houdt het 50 jaar vol. 'Ook daarin is het dus duurzamer dan hout. Na 50 jaar kan de gemeente kijken of ze het product willen hergebruiken of ergens anders toepassen. Zo krijg je een circulair systeem, waarbij je laagwaardig afval omzet in nuttig straatmeubilair dat decennia mee gaat.'
Nieuwsbrief
Vond je dit een interessant artikel, abonneer je dan gratis op onze wekelijkse nieuwsbrief.