Telecomprovider KPN test sinds gisteren een kwantumbeveligde netwerkverbinding tussen Den Haag en Rotterdam. Met die verbinding willen ze veilige communicatie toekomstbestendig maken, en klaar zijn voor de revolutie van de kwantumcomputer.
Een apparaat van het Zwitserse ID Quantique verzorgt de nodige kwantumdeeltjes op de datacentra in de twee steden. Beide werken met fotonen waarvan de polarisatie aan te passen is in het apparaat. Door dit aan beide kanten te doen ontstaat een link tussen de lichtdeeltjes, die gebruikt kan worden als controle van de informatiestroom die door de glasvezel gaat.
Kwantumsleutel
Dit proces, dat quantum key distribution (kwantumsleuteldistributie) heet, werkt als een extra veiligheidsmaatregel, bovenop de reguliere versleuteling die gebruik maakt van priemgetallen. De fotonen uit de kastjes van ID Quantique zijn namelijk quantumdeeltjes, en als zodanig veranderen ze op het moment dat iemand ze probeert te observeren. Daardoor kan het signaal niet ongezien onderschept worden; als iemand probeert de informatie vanuit Den Haag op te vangen, komt het kwantumdeeltje niet ongeschonden in Rotterdam aan en weet de ontvanger dus dat de lijn niet veilig is.
'QKD is uitdrukkelijk geen vervanger van de gewone cryptografie, zover zijn we nog niet', benadrukt Jaya Baloo, Chief Information Security Officer bij KPN. 'Maar het is een belangrijke stap in het veiliger maken van bestandsoverdracht. We willen nieuwe strategieën voor versleuteling, zoals QKD testen en ook nadenken hoe we nieuwe post quantum cryptografie kunnen toepassen, zodat we zijn voorbereid als kwantumcomputers er straks plotseling zijn.'
Kinderziektes
Die kwantumcomputer lijkt er over een jaar of tien aan te komen, en daarmee zou alle traditionele cryptografie nutteloos zijn. 'We willen nu al zorgen voor betere encryptie, en dit soort nieuwe technieken onderzoeken op kinderziektes en bruikbaarheid.'
KPN werkt samen met ID Quantique, omdat dat bedrijf volgens Baloo 'een kant-en-klaar apparaat levert.' Zo is het aan te sluiten op een gewoon glasvezelnetwerk, iets dat doorgaans niet geldt voor geavanceerdere apparaten die op universiteiten of onderzoeksinstituten staan. 'Dat soort toepasbaarheid is nodig, willen wij als bedrijf kunnen investeren in kwantumtechnologie.'
Nieuwsbrief
Vond je dit een interessant artikel, abonneer je dan gratis op onze wekelijkse nieuwsbrief.