Oordoppen waarmee je het omgevingsgeluid elektronisch zachter kan zetten zijn er al. Nu is er ook een variant waar geen spatje elektronica aan te pas komt: de zogenoemde Knops.
Deze volledig mechanische doppen bestaan kortweg uit een trechtertje dat in de oorschelp is te klemmen met daaraan een plug die in de gehoorgang steekt. In de plug lopen vier van elkaar gescheiden kanalen met verschillende geluiddempende eigenschappen.
Door nu te draaien aan de ‘ringvormige’ trechter, sluit die aan op een van deze kanalen. ‘Het geluid wordt opgevangen door de trechter en loopt via het ingeschakelde kanaal naar het trommelvlies’, vertelt Richard de Jong, een van de oprichters van start-up Knops. ‘Het eerste kanaal dempt niets, het tweede dempt het geluid van een drukke stad, het derde beschermt je tijdens een concert en het vierde blokkeert het geluid volledig.’
De kanalen die het geluid afzwakken, doen dat overigens op een heel gelijkmatige manier, zo blijkt uit gehoortesten. Ofwel: de hoge en de lage frequenties worden even hard aangepakt, aldus De Jong. ‘Er is een zogeheten vlakke respons. Dat betaalt zich uit tijdens een concert: het geluid wordt niet vervormd doordat vooral lage tonen doorkomen, zoals bij vrijwel alle andere oordoppen in zekere mate het geval is.’
Dat het Knops wel is gelukt om het frequentiespectrum gelijkelijk te bewerken, komt door de grote ontwerpvrijheid, zegt De Jong. ‘De onderzoeksvraag was in feite: bij welke afmetingen van de trechter – en lengte en doorsnede van een enkel kanaal – is er een vlakke respons? Met deze parameters konden we behoorlijk spelen. Verder speelt natuurlijk ook de filtertechniek in een kanaal een rol. Via talloze computersimulaties en gehoortests hebben we de juiste verhoudingen bepaald.’
De volumeknop voor het oor is oorspronkelijk ontwikkeld voor festivalbezoekers die even een praatje willen maken zonder hun oordoppen te verwijderen. Maar nadat zich ook treinreizigers en kantoorpersoneel meldden, is Knops inmiddels bedoeld voor iedereen. ‘We noemen het een zonnebril voor de oren.’
De oordoppen komen deze maand op de markt en kosten 80 euro.
Tekst: Jeroen Akkermans
Nieuwsbrief
Vond je dit een interessant artikel, abonneer je dan gratis op onze wekelijkse nieuwsbrief.