Start-up EQA-Projects wil het stokoude waterrad nieuw leven inblazen met een multifunctionele drijvende waterkrachtcentrale.
De zogeheten EQA-River bestaat uit vier onderdelen die op locatie zijn te koppelen: een prefab-unit met een waterrad, twee drijflichamen en een ‘open’ bumper om grote takken en afval te weren.
Binnen een dag
De onderdelen zijn grotendeels gemaakt van afvalplastic en binnen een dag te monteren. ‘De constructie is gemakkelijk te verplaatsen met een sleepbootje’, vertelt John van Boxel, oprichter van EQA-Projects. ‘En je kunt hem tijdelijk vastleggen met een anker of stutpalen.’
De EQA-River, afhankelijk van de afmetingen goed voor een geïnstalleerd vermogen van 10 tot 200 kW, wekt niet alleen energie op. De krachtcentrale is uitgerust met een camera en sensoren, onder meer om de stroomsnelheid, het waterpeil en de watertemperatuur te meten. Deze gegevens worden verstuurd naar een waterbeheerder.
Variërende diepgang
De drijflichamen kunnen daarnaast water innemen of lozen zodat de diepgang van het rad is te variëren. Daarmee is het drijvende rad ook in te zetten als een flexibel verlengstuk van een krib (een korte, stenen dam die haaks staat op de oever), legt Van Boxel uit. ‘Als het rivierwater te snel wordt afgevoerd, is het waterrad dieper te leggen door water naar binnen te pompen. Het vergrote schoepoppervlak vertraagt de stroomsnelheid en daarmee de afvoer van water.’
In het geval van een gezwollen rivier gebeurt het omgekeerde. ‘Door water te lozen, verheft het rad zich grotendeels uit een rivier. Zo vormt het geen obstakel als er veel water moet worden afgevoerd. Met al deze functies is de EQA-River dus ook een instrument voor waterbeheerders.’
De start-up ontwikkelt nu een eerste prototype en presenteert dat later dit jaar. Onder meer Rijkswaterstaat heeft volgens Van Boxel belangstelling voor de drijvende centrale. ‘We hebben een ligplaats gekregen voor het testen van het prototype. Daarmee willen we verder door het land trekken voor demonstraties.’
Tekst: Jeroen Akkermans
Nieuwsbrief
Vond je dit een interessant artikel, abonneer je dan gratis op onze wekelijkse nieuwsbrief.